Raccolta di barbabietole. Le piante, seminate intorno a febbraio-marzo, vengono raccolte intorno ad agosto-settembre, sradicandole con macchinari che recidono anche il colletto e vengono caricate su camion diretti allo zuccherificio. Le barbabietole possono anche essere conservate per settimane (in cumuli ai bordi dei campi), il che però causa il degrado del prodotto con perdita di zuccheri, in quanto appena dopo lo sradicamento inizia il processo di fermentazione. In particolare, a seconda delle condizioni climatiche, si ha una perdita di contenuto zuccherino attorno allo 0,015–0,020% in peso al giorno. Insieme alle radici sono presenti anche terra, sassi e talvolta parti metalliche che costituiscono nel loro insieme la cosiddetta tara del carico,…

La produzione dello zucchero di canna consiste nell’estrazione del saccarosio dalla canna da zucchero spogliata delle foglie ed è tradizionalmente costituita da due fasi principali: estrazione dello zucchero grezzo mediante macinazione della canna; sbiancamento dell’estratto per ottenere zucchero raffinato, con un contenuto in saccarosio del 99%. Le raffinerie sono situate in genere vicino ai luoghi di consumo del prodotto finito in Europa, Nordamerica e Giappone. Le due fasi stanno lentamente combinandosi: infatti l’incremento di domanda dello zucchero fa sì che le due fasi vengano eseguite nei medesimi stabilimenti in modo da azzerare i tempi di trasporto tra uno stabilimento e l’altro. Le operazioni di trattamento della canna da zucchero possono…

Il procedimento di produzione dello zucchero consiste nell’estrazione del saccarosio (commercialmente detto “zucchero”) dai vegetali. Il saccarosio in natura è presente in moltissime specie vegetali, mentre le specie impiegate nell’industria sono la canna da zucchero (che contiene saccarosio al 7-18% in peso) e, dal XIX secolo, la barbabietola da zucchero (che ne contiene in ragione dell’8-22% in peso). La produzione di zucchero da altre fonti, quali ad esempio l’acero e la palma da dattero, riveste un ruolo minoritario. Tale processo di produzione varia a seconda della particolare materia prima utilizzata, alle parti della pianta impiegate nell’estrazione e al grado di impurezze da rimuovere o lavorare. Dal processo di produzione dello…